Olin, Valerian Nikolaevich

Из дворянской семьи. Получил начальное образование в Тобольске. С 1803 года служил в Канцелярии государственного казначея в Санкт-Петербурге. Впоследствии часто менял место службы, однако в своей чиновничьей карьере так и не преуспел. В связи с этим зависел от заработков литературным и, прежде всего, переводческим трудом.    

Выступал в печати с конца 1810-х гг. («Панегирик Державину»). Литературную карьеру начинал как драматург («Изяслав и Владимир») и одновременно с этим — активный сторонник Беседы русского слова. В 1820-е гг., тем не менее, сблизился также с Вольным обществом любителей российской словесности. Помимо драматических произведений, писал стихи и прозу в романтическом стиле («Странный бал» и др.). Историками литературы характеризовался, прежде всего, как «эпигон-элегик, воспитанный на Оссиане и немецких преромантиках» (Вацуро В. Э. Французская элегия XVIII—XIX веков и русская лирика пушкинской поры. — 1989. — С. 44). 

Организовывал такие издания, как «Журнал древней и новой словесности» (1818—1819), «Рецензент» (1821), «Карманная книжка для любителей русской старины и словесности» (1829—1832). Как критик остался известен, преимущественно, благодаря полемике вокруг поэмы А. С. Пушкина «Бахчисарайский фонтан», в которой, по замечанию исследователя, «не восставал против романтической поэзии и не выдавал себя за противника романтизма», но вместе с этим опирался на «старые заветы классицизма» (Мордовченко Н. И. Русская критика первой четверти XIX века. — 1959. — С. 211). Помимо прочего, имел проблемы с цензурным ведомством, часто запрещавшим его литературные и публицистические произведения к публикации.

Выступал и как переводчик. Переводил с латыни (Гораций), английского (Т. Мур, В. Скотт, Дж. Байрон), немецкого (К. Виланд, И. Гёте, Ф. Шиллер) и французского (Ж. Расин, А. Ламартин) языков. Занимался переложениями поэм Оссиана, а также писал оригинальные поэмы в оссианическом стиле («Оскар и Альтос», «Кальфон»). Отмечалось, впрочем, что Олин обратился к творчеству Оссиана «тогда, когда шотландский бард пользовался наибольшей популярностью в русской литературе, и сознательно отошел от него, почувствовав, что мода на Оссиана прошла» (Левин Ю. Д. Оссиан в русской литературе. Конец XVIII—первая треть XIX века. — 1980. — С. 123).

При жизни имел деструктивную репутацию в литературном сообществе, жизнь окончил в крайней нищете. Скончался в начале 1840-х гг. После смерти Олина его тексты, почти что, не переиздавались.