Vatson, Maria Valentinovna

Из дворянской семьи; сестра социолога Е. В. Де-Роберти; отец — испанский аристократ, обосновавшийся в России. Получила хорошее домашнее образование. В 1865 г. окончила курс Смольного института благородных девиц. В те же годы сблизилась с либеральными и народническими кругами петербургской интеллигенции. В 1874 г. вышла замуж за публициста и переводчика Э. К. Ватсона, потомка выходца из Шотландии.

Впервые выступила в печати с переводом стихотворения Дж. Кардуччи «Деревья» (Отечественные записки. — 1876. — № 9). Сотрудничала с такими изданиями, как «Вестник Европы», «Русская мысль», «Русское богатство» и др. В 1900—1910-е годы опубликовала два сборника оригинальной и переводной лирики («Стихотворения», 1905; «Война», 1915). Изучала историю зарубежной литературы, преимущественно — испанской и португальской. Писала биографические очерки в организованной ею серии «Итальянская библиотека» («Ада Негри», СПб., 1899; «Джозуэ Кардуччи», СПб., 1899; «Джузеппе Джусти», СПб., 1900; «Алессандро Манцони», СПб., 1902; «Джакомо Леопарди», СПб., 1908; «Витторио Альфиери», СПб., 1908), биографические книги о Данте Алигьери («Данте, его жизнь и литературная деятельность», СПб., 1891, 1902) и о Ф. Шиллере («Шиллер, его жизнь и литературная деятельность», СПб., 1892). Была близким другом С. Я. Надсона, скончавшегося у нее на руках; в конце 1910-х годов занималась изданием собрания его сочинений.

Переводила с итальянского (Дж. Леопарди, А. Негри и др.), испанского (М. де Сервантес, Х. Эспронседа, Х. Соррилья и др.) и португальского языков. Известны переводы Ватсон и с английского и французского (Мольер). Помимо стихотворных, занималась и прозаическими переводами. В частности, Ватсон осуществила первый полный русский перевод «Дон-Кихота» М. Сервантеса. Критики писали об этом переводе: «...этот весьма достойный труд страдает одним, но весьма существенным недостатком — чрезмерной дословностью, в жертву которой принесена всякая забота о художественности» (цит. по: Багно В. Е. Русская поэзия Серебряного века и романский мир. — 2005. — С. 186). Переводила прозу и таких авторов, как П. де Аларкон, Э. де Амичис, В. Бласко-Ибаньес («Розаура Салседо», 1926) и др. Также перевела приключенческий роман «Приёмыш обезьяны» Э. Берроуза из цикла книг о Тарзане.             

В 1924 г. вошла в секцию переводчиков при Ленинградском отделе Всероссийского союза писателей, которая, в свою очередь, занимала «активную антибольшевистскую позицию» и являлась «серьезным оппонентом официальной культурной политики» (Кукушкина Т. А. К истории секции ленинградских переводчиков (1924—1932). — 2014. — С. 335). В конце жизни, оставив переводческую практику, обратилась к воспоминаниям (не завершены; не опубликованы).